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La Flotte

Petite bourgade de pêcheurs dans l’antiquité, le village s’est formé autour du château des Mauléons, près de l’Eglise actuelle. Peu à peu, il s’est agrandi autour de son port qui comportait un second bassin aujourd’hui comblé. Le commerce et les échanges y étaient très prospères comme en témoignent les belles maisons du cours Félix Faure. Le petit clocher d’alignement nous rappelle qu’avant le chemin de fer, les voiliers de commerce faisaient escale ici : Norvégiens, Hollandais, Espagnols et même Américains venaient acheter dans l’île sel et Cognac. Quelle que soit la saison, vous êtes assurés d’un climat doux et agréable grâce à un ensoleillement exceptionnel.
	Une situation exceptionnelle qui favorise la promenade, la voile et les loisirs. Le port, lieu de pêche et d’escale, est entouré de deux plages : « l’Arnérault » plutôt réservé à la baignade et de « La Clavette » plus spécialisée dans les sports nautiques avec l’école de voile : le CNPA. Proche but de promenade : le fort de la Prée et les ruines de l’Abbaye des Châteliers. A marée basse sur le « platin », les ostréiculteurs récoltent les huîtres dans les parcs que la mer découvre.
Le vieux marché couvert est plein de charme par son style et sa situation privilégiée au cœur du village et des rues piétonnes. Comme dans toute l’île, les ruelles du village sont fleuries. Toutes ces venelles ont fait l’objet d’une refonte complète. Parmi d’autres, roses trémières et belles de nuit se détachent sur les murs blancs aux volets verts.
	La Flotte, c’est avant tout une escale que les marins reconnaissent au clocher de son église et son joli port. Sa jetée caractéristique date de 1840 ; elle étend son superbe arrondi sur une longueur de 200 mètres, à son extrémité le phare de 9 mètres de haut est visible à 15 kms. Dans le port, le long des quais, les bateaux de plaisance et de pêche créent l’animation au rythme des marées, des saisons et des vents que nous indique une jolie petite girouette de bateau. Sur les quais, les terrasses des cafés sont accueillantes et dans le village, les commerces nombreux et variés.